Toyota Hilux elettrica: caravan lasciata cadere da 30 piedi

La Toyota Hilux è uno di quei veicoli che i suoi fan amano al punto da provare a distruggerlo. Ora è il marchio stesso a stare al gioco: per mettere alla prova la nuova Hilux elettrica, Toyota ha fatto cadere una caravan da 30 piedi di altezza, ispirandosi a una delle imprese più celebri della televisione automobilistica.

Da Top Gear al mito della Hilux indistruttibile

Tutto parte da Top Gear. Nel 2003 un Jeremy Clarkson sorprendentemente giovane si era posto l’obiettivo di “uccidere una Toyota” davanti alle telecamere. Il pickup finì contro un albero, fu colpito da una palla da demolizione e venne lasciato in mare perché la marea lo inghiottisse. In un episodio successivo James May lo sistemò sul tetto di un palazzo che fu poi demolito.

Quando la polvere si diradò, un meccanico con pochi attrezzi di base riuscì a rimetterlo in moto e il pickup se ne andò con le proprie ruote.

Da allora la leggenda è rimasta viva online, soprattutto su Reddit, dove i proprietari di Hilux si scambiano racconti di guerra e fanno a gara per chi sottopone il proprio mezzo alle prove peggiori. Quelle storie hanno ispirato “Please Hilux Responsibly”, la campagna di rilancio paneuropea firmata T&P, un finto film di pubblica utilità che implorava i proprietari di darsi una calmata.

Sono stati i subreddit a scegliere la prova

Questa volta la scelta non è nata da una riunione settimanale del marketing. Toyota ha invitato i subreddit del Regno Unito a votare come mettere alla prova la nuova Hilux elettrica: ripetuti colpi di una palla da demolizione da una tonnellata oppure una caravan lasciata cadere dall’alto, come fece Top Gear nel 2003. Hanno votato centinaia di persone e la caravan ha vinto con largo margine.

Sulla pista dell’aeroporto di Bentwaters, nel Suffolk, una gru ha sollevato a 30 piedi una caravan di oltre tre quarti di tonnellata e l’ha lasciata cadere direttamente sopra la Hilux. Quando la nuvola di detriti si è posata, gli ingegneri hanno ispezionato il veicolo: pochi segni sulla carrozzeria. La Hilux si è poi accesa ed è ripartita in totale silenzio, o grazie al motore elettrico che fa il suo lavoro, o perché il pickup ha preferito non commentare.

Le parole di Toyota e Reddit

“Far cadere una caravan non era solo un modo per ripetere la famosa impresa televisiva: era il nostro modo di mostrare che la robustezza di fondo della Hilux è rimasta intatta”, ha dichiarato Chris Hayes, director, products and services division di Toyota.

Per Reddit l’iniziativa è una vetrina per le proprie community, viste come partner creativi e non solo come pubblico. “Alcune delle migliori imprese nascono da una conversazione autentica”, ha spiegato Susan Billingsley, senior director of global business marketing di Reddit.

Una dimostrazione di prodotto, oltre al divertimento

Il test ha anche un valore concreto. La Hilux di nona generazione è disponibile per la prima volta in versione elettrica a batteria, oltre che nella classica versione diesel. Arriva da un marchio che in sette decenni ha venduto più di 27 milioni di veicoli.

Toyota sostiene che il programma di sviluppo abbia incluso guadi in acqua profonda, severe prove in fuoristrada e l’immersione totale della batteria, dotata di una protezione dedicata per le condizioni estreme.

Le differenze rispetto all’originale di Top Gear

Tra la versione scanzonata di inizio millennio e l’omaggio più responsabile del marchio ci sono diverse differenze. Clarkson aprì la puntata rassicurando gli spettatori: “Non stiamo usando stuntman e non useremo alcuna grafica computerizzata”. Il film di Toyota riporta invece un avviso: “Non tentate di ricreare o replicare le azioni mostrate. Tentare azioni simili potrebbe causare gravi lesioni, morte o danni materiali.”

La Hilux di Top Gear arrivava direttamente da una fattoria, con il suo carico di cicatrici e ruggine. Quella di Toyota è lucente e nuova di zecca.

Anche la sicurezza era molto più rilassata allora. Nel film di Toyota si vedono chiaramente i cavi di sicurezza che trattengono la caravan, mentre non c’è traccia di nulla del genere sulla Mistral GT lasciata cadere da Top Gear. E mentre la loro Hilux fu portata via appena Clarkson riuscì a infilarsi dal lato passeggero, meno danneggiato, nel film di Toyota compare una didascalia sobria: “La Hilux è stata ispezionata e dichiarata sicura prima di essere guidata.”

Infine, a 23 anni di distanza, cambia anche la sensibilità verso l’ambiente. Toyota assicura che la caravan non è andata distrutta invano: ogni frammento di detrito è stato recuperato e inviato a un impianto di riciclo autorizzato, per recuperare e riciclare più materiale possibile.

Il test è solo il riscaldamento

Secondo Toyota, la caduta della caravan è soltanto l’inizio. Il marchio ha infatti consegnato le chiavi della Hilux elettrica al canale YouTube di Top Gear. Da tenere d’occhio.

Il video dell’iniziativa è disponibile qui: https://www.youtube.com/watch?v=-aEBW21grlk&t